2007年12月15日
雪女房 第一回
第一回
とにかく天井の蛍光灯がまぶしすぎた。
眼が覚めてからどのぐらいたつのか。
ここは………。
想像を絶する吹雪がすべてを閉ざして………。
千切れそうな耳に、虎落笛 （もがりぶえ／註一）が、残響しいつまでも聞こえている。
まぶしさに堪えかねて、眼をそらした。
蛍光灯の強い光が残像をよびさます。
ところどころ筋交（すじか）いや、竹小舞 （たけこまい／註二）がむきだしになっていた。あれは、廃屋だ。
ふかい雪にうずもれていた。
時がぴったりと止まったまま、数十年、いや、数百年。
ゆっくりと、本当にゆっくりと果てもなく朽ちつづけていくのだろう。
そこで、確かに生きて、暮らして、死んだ、自分が………家族がいた。
爺、婆、女房も、おおぜいの子供たちがいた。
年中、泣いて笑って、ケンカが絶えず、あんなに賑やかだった。
だが、時の流れは、やはり遠く過ぎ去ったのだろうか？
身も心もこごえ、自分が自分からだんだん遠くなって、そこにいたのは年老いた自分。
あぁ、自分は、自分は、いったい何処にいるのか、何処に行ってしまったのか？
ここにいる自分は、自分なのか？
たった一人の自分なのか？
寂寥だけがあふれて、風にからみ、鬱蒼とした屋敷林へすいこまれていく。
自分は、自分とはいったい、濃い霧が、いや靄が底知れぬ谷底からわき………、
幾重にも織り重なる山肌をはって、自分を連れ去っていったのか？
何も見えない、何もわからない。
触れることもできない実感というものが、これほどあやふやで、あいまいに溶けていく。
さえぎられ、拒絶され、突き放され、見失ったものを、いまさら探している。
躰が重すぎる。
口も喉もからからだ。
こびりつく頭痛が波打つように寄せてはかえす。
再び眼をあけてみる。
天井の青白い蛍光灯の光が、矢のように意識の深いところを射抜いていく。
上半身を起こしてみた。
関節がきしむように痛む。
力を入れるべきところに、思うように入らない。
ベッドから足を下ろし立ち上がってみる。
かろうじてバランスが取れた。
洗面台まで数歩。右足を一歩前へ出す。
重心がびみょうにぶれておぼつかない。
何とか洗面台の前に立った。
鏡の中の〟影〝は誰だろう？
ここには他に誰もいない。
〟影〝が、私なのだろうか？
白髪の頭。
落ち窪んだ眼。
頬はこけて肌荒れが目立つ。
ここはどこだろう？
なぜ、こんなところに………。
（分からない………）
考えれば考えるほどどうどう巡りで、糸口すら見えてこない。
無為の時間ばかりが過ぎていく。
白い壁と天井は、少し黄ばんだところや、黒い染みもある。
そこにただ、無機質な空気が満ちている。
呼吸のたびに、薬品や、すえたような洗剤のかすかな臭いがしてくる。
私は再びおぼつかない足取りで、ベッドにもどり投げ出すように体を横たえた。
註一 もがり‐ぶえ【虎落笛】
冬の烈風が柵・竹垣などに吹きつけて、笛のような音を発するのをいう。季語〓冬
註二 たけこまい【竹小舞】
竹小舞とは、土壁に使用する下地に使う細い竹のこと。
とにかく天井の蛍光灯がまぶしすぎた。
眼が覚めてからどのぐらいたつのか。
ここは………。
想像を絶する吹雪がすべてを閉ざして………。
千切れそうな耳に、虎落笛 （もがりぶえ／註一）が、残響しいつまでも聞こえている。
まぶしさに堪えかねて、眼をそらした。
蛍光灯の強い光が残像をよびさます。
ところどころ筋交（すじか）いや、竹小舞 （たけこまい／註二）がむきだしになっていた。あれは、廃屋だ。
ふかい雪にうずもれていた。
時がぴったりと止まったまま、数十年、いや、数百年。
ゆっくりと、本当にゆっくりと果てもなく朽ちつづけていくのだろう。
そこで、確かに生きて、暮らして、死んだ、自分が………家族がいた。
爺、婆、女房も、おおぜいの子供たちがいた。
年中、泣いて笑って、ケンカが絶えず、あんなに賑やかだった。
だが、時の流れは、やはり遠く過ぎ去ったのだろうか？
身も心もこごえ、自分が自分からだんだん遠くなって、そこにいたのは年老いた自分。
あぁ、自分は、自分は、いったい何処にいるのか、何処に行ってしまったのか？
ここにいる自分は、自分なのか？
たった一人の自分なのか？
寂寥だけがあふれて、風にからみ、鬱蒼とした屋敷林へすいこまれていく。
自分は、自分とはいったい、濃い霧が、いや靄が底知れぬ谷底からわき………、
幾重にも織り重なる山肌をはって、自分を連れ去っていったのか？
何も見えない、何もわからない。
触れることもできない実感というものが、これほどあやふやで、あいまいに溶けていく。
さえぎられ、拒絶され、突き放され、見失ったものを、いまさら探している。
躰が重すぎる。
口も喉もからからだ。
こびりつく頭痛が波打つように寄せてはかえす。
再び眼をあけてみる。
天井の青白い蛍光灯の光が、矢のように意識の深いところを射抜いていく。
上半身を起こしてみた。
関節がきしむように痛む。
力を入れるべきところに、思うように入らない。
ベッドから足を下ろし立ち上がってみる。
かろうじてバランスが取れた。
洗面台まで数歩。右足を一歩前へ出す。
重心がびみょうにぶれておぼつかない。
何とか洗面台の前に立った。
鏡の中の〟影〝は誰だろう？
ここには他に誰もいない。
〟影〝が、私なのだろうか？
白髪の頭。
落ち窪んだ眼。
頬はこけて肌荒れが目立つ。
ここはどこだろう？
なぜ、こんなところに………。
（分からない………）
考えれば考えるほどどうどう巡りで、糸口すら見えてこない。
無為の時間ばかりが過ぎていく。
白い壁と天井は、少し黄ばんだところや、黒い染みもある。
そこにただ、無機質な空気が満ちている。
呼吸のたびに、薬品や、すえたような洗剤のかすかな臭いがしてくる。
私は再びおぼつかない足取りで、ベッドにもどり投げ出すように体を横たえた。
註一 もがり‐ぶえ【虎落笛】
冬の烈風が柵・竹垣などに吹きつけて、笛のような音を発するのをいう。季語〓冬
註二 たけこまい【竹小舞】
竹小舞とは、土壁に使用する下地に使う細い竹のこと。
2007年11月21日
「見えない織物 2」 （置賜）
おばぁちゃん、おばぁちゃん、とんと昔、お話しして。
子供の声が寝室から聞こえてきた。
今夜もおばちゃんは孫にとんと昔を語り継ぐ。
こうして、何百年も人の心のありようが受け継がれていくんだろう。
設定：祖母／よし子 孫：剛志（小4）
連載 小説風民話 「見えない織物 2」 （置賜） 第二回
お城についた悟介さんは、門番に年貢を持って来たから、お殿様に取り次ぐように頼んだの。
では、ということでお城の広い庭に通されたわ。
最初に出てきたのは、お役人。
「その方、年貢を持ってきたと言うが、どごさある。どこさもないではないか。」
「いえいえ、ちゃんとここにござります」 って言うと、風呂敷を出したの。
「これが、年貢じゃと。」
「へぃ。この風呂敷の中には、山のウグイスの声を縦糸に、野原のマツムシの声を横糸にして織り上げだ、世にも珍しい綾織が入ってござりやす。」
「どれどれ、ほだな織物どごさある。」
「へぃ、こごさ。」って、風呂敷ば広げて見せの。
役人は目ば皿にして見たけども、織物なんて何もないのね。
「こらっ、何にもなねぇぞ。へだなずほ(嘘)こぐど、ただではすまぬ。そこになおれ。」って怒ってしまったわ。
それでも、悟介さんは平気の平左。
「お役人、この織物見えのがっす。んだらば、あんたの心と目はどうも曇っているようだなっす。」
「なにを、百姓の分際でわしを愚弄すとは…… そのままでは捨て置かぬ」 って、顔を真っ赤にして頭から湯気を上げたんだって。
悟介さんは、それでも、涼しい顔してこう言ったの。
「お役人様、その短気が邪魔して、世の中のごとも、この織物のごとも何も見えねんであんめが。そもそも、この織物は、心清く正き者にしか見えぇものでよっす。」 って、平然と言ってのけたんだて。
「なにおっ！ そのような悪口雑言、許さぬ。首をはねてくれる。」と、役人は刀をぬいて、上段に構えたとき、「まてまて」と、止める人が出てきたの。
その人が、お殿様だったの。
「騒ぎのわけを聞こう。」と、お殿様は言っわ。
役人がかくかくしかじかって、わけを話したの。
お殿様は「うんうん」とうなずきながら聞いたの。
話を聞き終わった殿様は、「どれどれ」って、悟介さんの前にしゃがみこんで、広げられた風呂敷をみたの。
すると、お殿様はニコニコ笑って、「その方が、悟介と申すか。それにしても、見事な綾織であるな。七色に光って、こするとウグイスとマツムシの声聞こえる。」 って、言ったの。
「ほーっ、さすがはお殿様だねっす。この綾織の美しさがお分かりいただけるとは」
「おう、分かるぞ、このような美しい綾織は世も初めてじゃ」
「お殿様のお心は、まさに清く正しくござる」
悟介さんは下をむいて、舌を出してニンマリしていたんだって。
お殿様は、「左様か、わしの心は清く正しいかの？」
[この綾織が、お殿様の目にはちゃんと見えておられることが、何よりの証拠でござります。]
「これ悟介、この綾織を年貢の代わりに納めたいと申すのだな」
「へい、今年の夏は冷害だっけもんだがらねっす、村の衆も年貢のこどですっかり頭抱えでいでよ、ほんで、おらが村ば代表して、お殿様さ、年貢の代わりに、世にも珍しい綾織ばもってきだどごよっす。なんたべね、お殿様、この綾織で年貢の代わりにしてもらわんねべが。」と、悟介さんは言ったんだって。
「ほう、それで、この綾織の値はいかほどであるか？」
「んだね、この綾織ば織るのには、十年、山さ籠もったがらねっす。十年分の値となると三十両もらうべがね。」
「三十両か、安いの。ちょうど村に申し付けた年貢の値じゃな。それでは、手間賃として、さらにそちに十両をつかわそう。それでどうじゃ。」
「はっ、はぁ～。」って、悟介さんは、お辞儀を何回もしていたの。
悟介さんは、年貢を無事に納めたほかに、十両を懐にして、村に帰ってきたんだって。村のみんなは大喜び！ 祭りをひらいて、みんなでお祝いしたんだって。
お城では、お殿様は天守閣から、祭りの様子を眺めて、ニコニコ笑っていたんだって。
どんぴんさんすけ かっぱの屁
子供の声が寝室から聞こえてきた。
今夜もおばちゃんは孫にとんと昔を語り継ぐ。
こうして、何百年も人の心のありようが受け継がれていくんだろう。
設定：祖母／よし子 孫：剛志（小4）
連載 小説風民話 「見えない織物 2」 （置賜） 第二回
お城についた悟介さんは、門番に年貢を持って来たから、お殿様に取り次ぐように頼んだの。
では、ということでお城の広い庭に通されたわ。
最初に出てきたのは、お役人。
「その方、年貢を持ってきたと言うが、どごさある。どこさもないではないか。」
「いえいえ、ちゃんとここにござります」 って言うと、風呂敷を出したの。
「これが、年貢じゃと。」
「へぃ。この風呂敷の中には、山のウグイスの声を縦糸に、野原のマツムシの声を横糸にして織り上げだ、世にも珍しい綾織が入ってござりやす。」
「どれどれ、ほだな織物どごさある。」
「へぃ、こごさ。」って、風呂敷ば広げて見せの。
役人は目ば皿にして見たけども、織物なんて何もないのね。
「こらっ、何にもなねぇぞ。へだなずほ(嘘)こぐど、ただではすまぬ。そこになおれ。」って怒ってしまったわ。
それでも、悟介さんは平気の平左。
「お役人、この織物見えのがっす。んだらば、あんたの心と目はどうも曇っているようだなっす。」
「なにを、百姓の分際でわしを愚弄すとは…… そのままでは捨て置かぬ」 って、顔を真っ赤にして頭から湯気を上げたんだって。
悟介さんは、それでも、涼しい顔してこう言ったの。
「お役人様、その短気が邪魔して、世の中のごとも、この織物のごとも何も見えねんであんめが。そもそも、この織物は、心清く正き者にしか見えぇものでよっす。」 って、平然と言ってのけたんだて。
「なにおっ！ そのような悪口雑言、許さぬ。首をはねてくれる。」と、役人は刀をぬいて、上段に構えたとき、「まてまて」と、止める人が出てきたの。
その人が、お殿様だったの。
「騒ぎのわけを聞こう。」と、お殿様は言っわ。
役人がかくかくしかじかって、わけを話したの。
お殿様は「うんうん」とうなずきながら聞いたの。
話を聞き終わった殿様は、「どれどれ」って、悟介さんの前にしゃがみこんで、広げられた風呂敷をみたの。
すると、お殿様はニコニコ笑って、「その方が、悟介と申すか。それにしても、見事な綾織であるな。七色に光って、こするとウグイスとマツムシの声聞こえる。」 って、言ったの。
「ほーっ、さすがはお殿様だねっす。この綾織の美しさがお分かりいただけるとは」
「おう、分かるぞ、このような美しい綾織は世も初めてじゃ」
「お殿様のお心は、まさに清く正しくござる」
悟介さんは下をむいて、舌を出してニンマリしていたんだって。
お殿様は、「左様か、わしの心は清く正しいかの？」
[この綾織が、お殿様の目にはちゃんと見えておられることが、何よりの証拠でござります。]
「これ悟介、この綾織を年貢の代わりに納めたいと申すのだな」
「へい、今年の夏は冷害だっけもんだがらねっす、村の衆も年貢のこどですっかり頭抱えでいでよ、ほんで、おらが村ば代表して、お殿様さ、年貢の代わりに、世にも珍しい綾織ばもってきだどごよっす。なんたべね、お殿様、この綾織で年貢の代わりにしてもらわんねべが。」と、悟介さんは言ったんだって。
「ほう、それで、この綾織の値はいかほどであるか？」
「んだね、この綾織ば織るのには、十年、山さ籠もったがらねっす。十年分の値となると三十両もらうべがね。」
「三十両か、安いの。ちょうど村に申し付けた年貢の値じゃな。それでは、手間賃として、さらにそちに十両をつかわそう。それでどうじゃ。」
「はっ、はぁ～。」って、悟介さんは、お辞儀を何回もしていたの。
悟介さんは、年貢を無事に納めたほかに、十両を懐にして、村に帰ってきたんだって。村のみんなは大喜び！ 祭りをひらいて、みんなでお祝いしたんだって。
お城では、お殿様は天守閣から、祭りの様子を眺めて、ニコニコ笑っていたんだって。
どんぴんさんすけ かっぱの屁
2007年11月17日
「見えない織物 1 」 （置賜）
おばぁちゃん、おばぁちゃん、とんと昔、お話しして。
子供の声が寝室から聞こえてきた。
今夜もおばちゃんは孫にとんと昔を語り継ぐ。
こうして、何百年も人の心のありようが受け継がれていくんだろう。
設定：祖母／よし子 孫：剛志（小4）
「見えない織物」 第一回 （全二回）
むかしのお話よ。あの、剛志、年貢って知っている？
知らない！
そう、あのね昔は、日本の村々には、それぞれお殿様がいて、村を領地にして治めていたのね。ん、領地って言うのは、お殿様の持ち物のだってことなの。だから毎年、田で米を作ると、半分以上、お城にいるお殿様に納めなければならなくてね、お米を作った百姓さんたちは、そう、剛志のご先祖様たちだけど、自分たちは、お米を食べることができなかったよ。
それじゃ、なにを食べていたの。
そうね、なにを食べていたんでしょうね。
餅。餅なんか食べていたんじゃない。だってお米が食べられないんだったら………
アハハッ。そうね。餅ね。でも、餅って何で作るんだっけ？
アッ、餅も食べられなかったんだ。
餅も、餅米で作るんだものね。
えっ、餅って木に実るんじゃないんだ。
ハハハッ、どうして？
だってこの間さ、ママとパパが夫婦喧嘩したときにさ、ママガパパに、あなたってそんなに、やきもちやきだったのって言っててさ、それで、やきもちの木があるんだと思ってさ。
なるほど。そうか。やきもちやきの木ね。
違うんだ！
そんな木はもうおばあちゃんはすっかり枯れちまったね。
おばあちゃんの木は枯れちゃったんだ。
うん。
じゃ、おばあちゃんもお餅食べられないね。
喉につっかえちまったら大変だしね。
………間………
話がそれちまったね。いいかい、話の続をきして…
ん！
その、お城に納める米のことを「年貢」って言ったのね。
年貢……かぁ！
そう。でもね、ある年の夏、冷たい風が吹いて、お米が取ない年があったの。
お城に納める年貢もなくてね、村のみんなも困って、青い顔をして頭をかかえていたの。
そんなとき、お城から使いが来て、お米がなければ、金、三十両納めよっていう命令だったの。
ええぇ、そんなこと無理だよね。
そうね。無理な話よね。村長（庄屋様）のところでも、そんな貯金はなかったんだって。
三十両か。もし三十両を払うことができなかったらどうなる？
そうね。ただではすまないよね。
それじゃ、どんなことをしても何とかしなければならないんだ。
ちょうどそんなときにね、ある男が名乗りを上げたんだって。まだ若いけれども、面構えはふてぶてしく、少しずるそうで、ニヤニヤ笑いを浮かべていてね。
誰っ、その人？
悟介さんっていう人でね、村一番の知恵者だということで、以前から評判だったの。
悟介さんか。
そう。悟介さんは、村のみんなを前にして胸をはって、「おれさ任せろ」って言ったの。
次の朝、悟介さんは風呂敷を一枚懐に入れて出掛けていったの。
子供の声が寝室から聞こえてきた。
今夜もおばちゃんは孫にとんと昔を語り継ぐ。
こうして、何百年も人の心のありようが受け継がれていくんだろう。
設定：祖母／よし子 孫：剛志（小4）
「見えない織物」 第一回 （全二回）
むかしのお話よ。あの、剛志、年貢って知っている？
知らない！
そう、あのね昔は、日本の村々には、それぞれお殿様がいて、村を領地にして治めていたのね。ん、領地って言うのは、お殿様の持ち物のだってことなの。だから毎年、田で米を作ると、半分以上、お城にいるお殿様に納めなければならなくてね、お米を作った百姓さんたちは、そう、剛志のご先祖様たちだけど、自分たちは、お米を食べることができなかったよ。
それじゃ、なにを食べていたの。
そうね、なにを食べていたんでしょうね。
餅。餅なんか食べていたんじゃない。だってお米が食べられないんだったら………
アハハッ。そうね。餅ね。でも、餅って何で作るんだっけ？
アッ、餅も食べられなかったんだ。
餅も、餅米で作るんだものね。
えっ、餅って木に実るんじゃないんだ。
ハハハッ、どうして？
だってこの間さ、ママとパパが夫婦喧嘩したときにさ、ママガパパに、あなたってそんなに、やきもちやきだったのって言っててさ、それで、やきもちの木があるんだと思ってさ。
なるほど。そうか。やきもちやきの木ね。
違うんだ！
そんな木はもうおばあちゃんはすっかり枯れちまったね。
おばあちゃんの木は枯れちゃったんだ。
うん。
じゃ、おばあちゃんもお餅食べられないね。
喉につっかえちまったら大変だしね。
………間………
話がそれちまったね。いいかい、話の続をきして…
ん！
その、お城に納める米のことを「年貢」って言ったのね。
年貢……かぁ！
そう。でもね、ある年の夏、冷たい風が吹いて、お米が取ない年があったの。
お城に納める年貢もなくてね、村のみんなも困って、青い顔をして頭をかかえていたの。
そんなとき、お城から使いが来て、お米がなければ、金、三十両納めよっていう命令だったの。
ええぇ、そんなこと無理だよね。
そうね。無理な話よね。村長（庄屋様）のところでも、そんな貯金はなかったんだって。
三十両か。もし三十両を払うことができなかったらどうなる？
そうね。ただではすまないよね。
それじゃ、どんなことをしても何とかしなければならないんだ。
ちょうどそんなときにね、ある男が名乗りを上げたんだって。まだ若いけれども、面構えはふてぶてしく、少しずるそうで、ニヤニヤ笑いを浮かべていてね。
誰っ、その人？
悟介さんっていう人でね、村一番の知恵者だということで、以前から評判だったの。
悟介さんか。
そう。悟介さんは、村のみんなを前にして胸をはって、「おれさ任せろ」って言ったの。
次の朝、悟介さんは風呂敷を一枚懐に入れて出掛けていったの。
2007年10月30日
「貧乏神の逆襲」 （山形県）
ちぇっ、つまらねぇ。なんで俺は貧乏神なんかに生まれたんだ。親を恨むぜ。いや、世間だ。俺も神だと言うのに、世間の奴らの仕打ちはあんまりと言えばあんまりじゃねぇか！ もうちょっと崇めてくれたって罰は当らねぇはずじゃねぇか。俺にだって、貧乏神の意地がある。今に見ていろ。それにしても腹が空いたな。あれ、雨だ。今朝から雲行きが怪しかったよな。
ピカッ！ 雷もなりだしちまったよ。えっ、どうしよう。この辺に、俺が住めそうな家はないかな。まぁ、雨宿りが出来りゃありがたいって言うもんだが……。
おお、あそこの家。茅葺の屋根にはぺんぺん草が生繁っていて、障子も破れ放題。蜘蛛の巣なんかもいいあんばいにはっている。
どれどれ、中を覗いて見ようか。
中には火のない囲炉裏があった。自在鍵に鍋がかかったまま。しめしめ、食い物だ。この家なら俺にもってこいではないか。やっと運が向いてきたかな。
抜き足、差し足、忍び足。誰にも気取られてはなるまい。そっと、勝手の戸をあけて、土間から囲炉裏へ真っ直ぐ向かい、鍋のふたを開けてがっくり。鍋は空っぽ。縁にこびりついた粥が、ガワガワと乾いているだけ。
ちょうどそこへ、酒に酔った若い男が帰ってきた。
あっ、と思った貧乏神はすーっと天井裏に隠れた。
若い男はそのまま奥の部屋に上がり、仏壇の前に座ると、鈴(リン)を一つ鳴らした。しばらく肩を落としてそのままじっと、何かをこらえるように拳をひざの上で握り締めている。目には泪がにじんでいるようだ。
「おっ父、おっ母、なんで死んだんだ！ 俺一人でこれからどう生きていけばいいんだ。なぁ、おっ父、おっ母。頼むから、何とか言ってくれ。」
だが、誰も何もこたえてはくれない。若い男はこらえきれずに、その場に突っ伏した。
どのぐらいの時間がたったのだろう。少し落ち着きをとりもどした若い男が、まだ酔いが抜けていないようで、足取りもおぼつかないまま、囲炉裏の脇に戻り座った。
鉄瓶に直に口をつけると、水をぐびぐびと飲んだ。そして、そのままごろりと横になりいびきをかきはじめた。
「なんとまぁ、だらしねぇ。いい若い者が昼日中から、野良にも出ないで酒かっくらって高いびきとは。こういう家なら俺の住む家に相応しい。当分厄介になるか。」
さて、気になるのはあの仏壇だ、どれどれちょっと… 貧乏神は仏壇の前に座った。
真新しい位牌が二つ仲良く並んでいる。
この家の二親は、去年の流行病であっという間にあっけなく逝ってしまった。
仏壇にはお供えが山盛り… 柿に、栗に、煎餅に、饅頭に、あんころ餅、酒まである。これは近所の村の衆が、入れ代り立ち代り、お参りに来て供えて行ったものなのだ。
貧乏神は目をぱちくり、こりゃ旨そうだ。さっそくむしゃむしゃぱくついた。
ふーっ、食った。食った。腹一杯になったら、俺も少し眠くなった。どーれ、と言って、貧乏神は天井裏に上り、眠りについた。
しばらくすると表が賑やかになった。雨はすっかり上がっている。お日様がまぶしいくらいだ。一体どうしたと言うのだろう？ こんなボロ屋に、村の衆が多勢つめかけていた。その中に一人、若い娘が、白無垢をはおり、角隠しをかぶっていた。
「これ、与作はおるか。おーい、与作はおるか？」 肝煎りの多左衛門の声だ。
「へぃ…」 あの、若い男は与作と言うらしい。与作は眠そうに返事をすると、表に出てみた。
「ありゃ～、こりゃ～、まんず、なじぇしたごどだべ？（なんと言うことだ）」
「与作よ、ほれ、んにゃ（お前）の嫁っ子ばちぇできた（連れで来た）はげ、んにゃもちゃっちゃど支度しろずぅ」 肝煎りの多左衛門は有無を言わせぬ勢いで、与作の背中を押し押し家へ上がっていった。村の衆は村の衆で、縁側から上がって、座敷を一気に掃除して、上座に金の屏風をすえ緋毛氈を敷いた。女衆は土間の流しの辺りで賑やかに祝いの御膳の支度や、酒の燗つけをしている。そう、ものの四半時（30分）もすると、すっかり支度ができた。
めでためでたの若松様よ～
今日は与助の「むかさり（結婚式）」だ。
金屏風の前に、紋付の与作と、花嫁が御雛様のように並んで座った。与助は花嫁があまりにめんこいん（可愛い）で、すっかり虜になった。一目惚れって言う奴だ。花嫁は、羞恥に頬をほんのり赤く染めている。三々九度が終わり、すぐ、無礼講の宴会が始まった。
座敷の騒ぎに、天井裏の貧乏神が目を覚ました。
「何だこの騒ぎは？ 人がせっかくいい気持ちで寝ているって言うのに。ほんてん、まったくもう…」
貧乏神が天井板の節穴から座敷を覗くと、これはもう、上を下への大騒ぎ。三味線に、太鼓、ちんちろりん。男衆も女衆も入り乱れて踊りに興じて、まるでお祭り騒ぎ。貧乏神は、訳もわからず、その陽気さにすっかり当てられて、気もそぞろ。陰気な貧乏神は、陽気さは一番苦手。とうとう、卒倒を起こし気を失った。
やがて、与作と新妻の新婚生活が始まる。与作はすっかり心を入れ替えて、新妻のために一生懸命に働き出した。朝早くから野良に出て、田や畑を耕し、夜は夜で、藁細工や竹細工にいそしみ、近間の町の市で売って銭っ子を稼ごうっていう算段だ。新妻は新妻で、障子を貼り代え、蜘蛛の巣を払い、庭の草むしりをして、仏壇に供える花まで植えた。あのボロ屋だった面影は、もうすっかりどこかに消えていた。そして、毎朝、仏壇の前に夫婦で座り、白米のご飯や、饅頭やらいろいろとお供え物して、簡単なお経をあげ、両親の供養に努めもした。
貧乏神は、それを毎日食っていた。習慣とは怖いもの。気づかなぬ間に貧乏神は、少しずつ肥ってきて、もう、あのみすぼらしい貧乏神らしさも、どこかに消えていってしまったようなのだ。
時は瞬く間に過ぎ去り、とうとうその年の大晦日になった。
晩方、与助が立派な塩引き（新巻鮭）を手に、家に戻ってきた。それを新妻に渡して、
「おらは幸せ者だ。んにゃ（お前）みでなめんこい嫁っ子ど正月ば迎えられるなんて、まるで、夢みたいで…」
新妻も応えて言った。
「おらもほんてん、この家さ嫁に来ていがった。まんず、舅、姑の苦労がなくて、その上婿殿は働き者で、こんなにおらば大事にしてくれでいるんだもの…」
二人はそんなことを言いあいながら、肩と肩を軽くぶつけ合っていちゃついているのである。
夫婦の仲睦まじいところ天井裏からをながめていた貧乏神は、
「めそめそ、えんえん、うわーんうわーん」 と、だんだん大きな声を出して泣き出した。
その泣き声を、聞きつけた若夫婦、不思議に思って、顔を見あわせ、
「誰だんべ。誰が泣いでる。」 夫婦はちっちゃい家の中を見回してみた。
すると、天井裏からそりと、ぼろの着物を着た、小太りの貧乏神らしくないが、どこか貧乏臭い貧乏神が現れた。
夫婦は、びっくりして、
「んにゃ（お前様）誰だぁ？」と、聞いた。
「おらぁ、貧乏神だぁ。」
「貧乏神？」
夫婦は聞きなおした。
「んだ… おら、この家の貧乏神だぁ」
「なんと、こりゃたまげだ。んにゃ、貧乏神だでが」 与作は仰天して言った。
「ほんてだべが、あんだ」 と、嫁っ子も仰天して与作に言った。
「ん～んっ。」 と、与作は息ふかぐ吸うと、考え込んで、やっと貧乏神に訊ねた。
「んにゃ（お前）が貧乏神だとして、なして今、泣いでんのや？」
「なしてって…」 貧乏神が心細そうに言った。
「うわ～っ…」 と、貧乏神は、大きな声で、また泣き出すばかり。
「あらら、なしてほだい泣くのや。泣いでいるばかりだたで、わけわがんね。」 嫁っ子も心配そうに聞いた。
「なしてって、んにゃだ夫婦が、あんまり仲睦まじくって、あんまり稼いではぁ、すっかりこの家は貧乏でなぐなったさげ、今日、この家さ福の神が来るごどになってる。ほしたら、おら、この家ばぼだされるんだ。この家ぼださっでも、おら行くあてねぇもなぁ。ほだがら、悲しくって、泣いっだどごよ」
「あらら、ほだなごどだっけのが」
「貧乏神様、なんにもおらいの家おん出ていぐごなないよ、今までどおり、この家の守り神様でいでけらっしゃい」 と、嫁っ子も目に泪をためながら言った。
「んだて、ずげ、福の神くっじぇあ」
「ほだな、福の神なんぞ追っ払ってな、んだ、追っ払え、追っ払え」 与作は、なんだが怒った様に語気を強めて言った。
「んだ、貧乏神様、塩引き焼けだがらよ、まず食って元気出して。餅もごっつおすっから、力つけで、福の神なんぞ追っ払ってけらっしゃい」 と、嫁っ子も泣きながら笑って言った。
貧乏神は、こんな素晴らしいご馳走を食たことがなかったから、我を忘れたようにむしゃむしゃ食べた。
「うわー、腹いっぱいごっつおなった。この家の若旦那、嫁子殿、ほんてんおおぎぃ（ありがとう）だっけもな」
「いがったなぇ。んだらば福の神追っ払う力ついだべ」 与作もうれしくなって言った。
「んだ。んだ。追っ払え、追っ払え」 と、嫁っ子もオオム返しに言った。
貧乏神もすっかり自信がついで、にこにこ笑っていた。
ちょうどそこへ……
とんとん、とんとん。戸たたく音がした。
「福の神来たぞ。福の神来たぞ。」 と、大きな声である。
「おお、福の神が。待ってだぞ」 と、貧乏神が表に出た。
もういるはずのない貧乏神の姿を見た福の神はおったまげで
「なんだて、なして、貧乏神がまだいるんだ。んにゃは用済み。じゃまじゃま。ちゃっちゃど去れ。去れず」と、言った。
福の神が喋ることを聞いた貧乏神は怒って、
「なにほざぐ、今日はんにゃに負けねぞ」 と、言った。
「ほざいでんのはんにゃだべ。ちゃっちゃど去れず」 と、福の神はやり返した。
「貧乏神様、ごじゃごじゃ言ってねで、福の神ば早ぐやっつけろ！」 と、後ろで二人の神を見つめていた夫婦が言った。
その声を聞いた貧乏神は勇気百倍。「よーしっ」と掛け声をかけると、福の神に思いっきり体当たりをした。
それでも、福の神はびくとしない。
福の神の趣味はプロレス。毎日、旨いものを食って、筋トレを続けていた。最近年のせいでメタボシンドロームも気になっていたので、特にジョギングなんかも始めたばかりで、足腰の鍛え方は、そんじょそこらのマッチョより上だと言う噂があったぐらいだ。そう、福の神は、ただのデブではなかったのだ。
それに引き換え、貧乏神はにわかデブ。こんな貧乏神では、福の神にはとてもかなわない。でも、今日の貧乏神は別人だった。一回や二回ふっとばされても、諦めないで、福の神の腰にくらいついて行く。
「のこった。のこった。」
夫婦はそんな貧乏神を一生懸命応援した。
「あっ、あぶない。」
「ほれ。ほれ。おらだぢついでる。」
「頑張れ！頑張れ！」
福の神は、いつもとすっかり勝手が違って、腹に力入がらなくて、往生していた。
その隙を見て取った貧乏神は、
「えーいっ！」 とばかりに、力いっぱい福の神を投げ飛ばした。
奇跡が起こった。
「痛でっ。痛でっ。こりゃなんとしたこんだ。おら福の神。あっちが貧乏神だっちゅうのに。こだなどごさおらいらんねっ。」 と、言うと、福の神は慌てふためいて、すたこらさっさと、逃げで行った。
福の神が、あんまり慌てて逃げ出したため、大事な打ち出の小槌を置忘れて行った。
それを今度は、貧乏神が拾って、
「ほうれ、米でろ、味噌でろ、金もでろ」 と、打ち出の小槌をふってみた。すると、あとから、あとから、ざっくざっくお宝が出て来た。貧乏神は、いつの間にか、立派な着物を着て、耳も大きくなって福耳となり、すっかり貫禄がついていた。
「あら、まんず、いづのまに、こだい立派なお姿に」 と、嫁っ子がたまげて言った。
今度は与作も、「まるで、福の神さまだぁ」 と、たまげながら、目を瞠っていた。
貧乏神は、そんなことをはじめで言われたので、ちょっと恥ずかしくなった。けれど、もう、しっかり福の神様になっていた。
だから、この家の守り神様は、貧乏神から福の神になって、ずうっとこの家に住み続けた。この家は、ますます栄え、村一番の長者になって、夫婦仲良く、貧乏神改め福の神と幸せに暮らしたと言う。
どんぺ、すかんこ、ねぇっけど。 （おしまい）
ピカッ！ 雷もなりだしちまったよ。えっ、どうしよう。この辺に、俺が住めそうな家はないかな。まぁ、雨宿りが出来りゃありがたいって言うもんだが……。
おお、あそこの家。茅葺の屋根にはぺんぺん草が生繁っていて、障子も破れ放題。蜘蛛の巣なんかもいいあんばいにはっている。
どれどれ、中を覗いて見ようか。
中には火のない囲炉裏があった。自在鍵に鍋がかかったまま。しめしめ、食い物だ。この家なら俺にもってこいではないか。やっと運が向いてきたかな。
抜き足、差し足、忍び足。誰にも気取られてはなるまい。そっと、勝手の戸をあけて、土間から囲炉裏へ真っ直ぐ向かい、鍋のふたを開けてがっくり。鍋は空っぽ。縁にこびりついた粥が、ガワガワと乾いているだけ。
ちょうどそこへ、酒に酔った若い男が帰ってきた。
あっ、と思った貧乏神はすーっと天井裏に隠れた。
若い男はそのまま奥の部屋に上がり、仏壇の前に座ると、鈴(リン)を一つ鳴らした。しばらく肩を落としてそのままじっと、何かをこらえるように拳をひざの上で握り締めている。目には泪がにじんでいるようだ。
「おっ父、おっ母、なんで死んだんだ！ 俺一人でこれからどう生きていけばいいんだ。なぁ、おっ父、おっ母。頼むから、何とか言ってくれ。」
だが、誰も何もこたえてはくれない。若い男はこらえきれずに、その場に突っ伏した。
どのぐらいの時間がたったのだろう。少し落ち着きをとりもどした若い男が、まだ酔いが抜けていないようで、足取りもおぼつかないまま、囲炉裏の脇に戻り座った。
鉄瓶に直に口をつけると、水をぐびぐびと飲んだ。そして、そのままごろりと横になりいびきをかきはじめた。
「なんとまぁ、だらしねぇ。いい若い者が昼日中から、野良にも出ないで酒かっくらって高いびきとは。こういう家なら俺の住む家に相応しい。当分厄介になるか。」
さて、気になるのはあの仏壇だ、どれどれちょっと… 貧乏神は仏壇の前に座った。
真新しい位牌が二つ仲良く並んでいる。
この家の二親は、去年の流行病であっという間にあっけなく逝ってしまった。
仏壇にはお供えが山盛り… 柿に、栗に、煎餅に、饅頭に、あんころ餅、酒まである。これは近所の村の衆が、入れ代り立ち代り、お参りに来て供えて行ったものなのだ。
貧乏神は目をぱちくり、こりゃ旨そうだ。さっそくむしゃむしゃぱくついた。
ふーっ、食った。食った。腹一杯になったら、俺も少し眠くなった。どーれ、と言って、貧乏神は天井裏に上り、眠りについた。
しばらくすると表が賑やかになった。雨はすっかり上がっている。お日様がまぶしいくらいだ。一体どうしたと言うのだろう？ こんなボロ屋に、村の衆が多勢つめかけていた。その中に一人、若い娘が、白無垢をはおり、角隠しをかぶっていた。
「これ、与作はおるか。おーい、与作はおるか？」 肝煎りの多左衛門の声だ。
「へぃ…」 あの、若い男は与作と言うらしい。与作は眠そうに返事をすると、表に出てみた。
「ありゃ～、こりゃ～、まんず、なじぇしたごどだべ？（なんと言うことだ）」
「与作よ、ほれ、んにゃ（お前）の嫁っ子ばちぇできた（連れで来た）はげ、んにゃもちゃっちゃど支度しろずぅ」 肝煎りの多左衛門は有無を言わせぬ勢いで、与作の背中を押し押し家へ上がっていった。村の衆は村の衆で、縁側から上がって、座敷を一気に掃除して、上座に金の屏風をすえ緋毛氈を敷いた。女衆は土間の流しの辺りで賑やかに祝いの御膳の支度や、酒の燗つけをしている。そう、ものの四半時（30分）もすると、すっかり支度ができた。
めでためでたの若松様よ～
今日は与助の「むかさり（結婚式）」だ。
金屏風の前に、紋付の与作と、花嫁が御雛様のように並んで座った。与助は花嫁があまりにめんこいん（可愛い）で、すっかり虜になった。一目惚れって言う奴だ。花嫁は、羞恥に頬をほんのり赤く染めている。三々九度が終わり、すぐ、無礼講の宴会が始まった。
座敷の騒ぎに、天井裏の貧乏神が目を覚ました。
「何だこの騒ぎは？ 人がせっかくいい気持ちで寝ているって言うのに。ほんてん、まったくもう…」
貧乏神が天井板の節穴から座敷を覗くと、これはもう、上を下への大騒ぎ。三味線に、太鼓、ちんちろりん。男衆も女衆も入り乱れて踊りに興じて、まるでお祭り騒ぎ。貧乏神は、訳もわからず、その陽気さにすっかり当てられて、気もそぞろ。陰気な貧乏神は、陽気さは一番苦手。とうとう、卒倒を起こし気を失った。
やがて、与作と新妻の新婚生活が始まる。与作はすっかり心を入れ替えて、新妻のために一生懸命に働き出した。朝早くから野良に出て、田や畑を耕し、夜は夜で、藁細工や竹細工にいそしみ、近間の町の市で売って銭っ子を稼ごうっていう算段だ。新妻は新妻で、障子を貼り代え、蜘蛛の巣を払い、庭の草むしりをして、仏壇に供える花まで植えた。あのボロ屋だった面影は、もうすっかりどこかに消えていた。そして、毎朝、仏壇の前に夫婦で座り、白米のご飯や、饅頭やらいろいろとお供え物して、簡単なお経をあげ、両親の供養に努めもした。
貧乏神は、それを毎日食っていた。習慣とは怖いもの。気づかなぬ間に貧乏神は、少しずつ肥ってきて、もう、あのみすぼらしい貧乏神らしさも、どこかに消えていってしまったようなのだ。
時は瞬く間に過ぎ去り、とうとうその年の大晦日になった。
晩方、与助が立派な塩引き（新巻鮭）を手に、家に戻ってきた。それを新妻に渡して、
「おらは幸せ者だ。んにゃ（お前）みでなめんこい嫁っ子ど正月ば迎えられるなんて、まるで、夢みたいで…」
新妻も応えて言った。
「おらもほんてん、この家さ嫁に来ていがった。まんず、舅、姑の苦労がなくて、その上婿殿は働き者で、こんなにおらば大事にしてくれでいるんだもの…」
二人はそんなことを言いあいながら、肩と肩を軽くぶつけ合っていちゃついているのである。
夫婦の仲睦まじいところ天井裏からをながめていた貧乏神は、
「めそめそ、えんえん、うわーんうわーん」 と、だんだん大きな声を出して泣き出した。
その泣き声を、聞きつけた若夫婦、不思議に思って、顔を見あわせ、
「誰だんべ。誰が泣いでる。」 夫婦はちっちゃい家の中を見回してみた。
すると、天井裏からそりと、ぼろの着物を着た、小太りの貧乏神らしくないが、どこか貧乏臭い貧乏神が現れた。
夫婦は、びっくりして、
「んにゃ（お前様）誰だぁ？」と、聞いた。
「おらぁ、貧乏神だぁ。」
「貧乏神？」
夫婦は聞きなおした。
「んだ… おら、この家の貧乏神だぁ」
「なんと、こりゃたまげだ。んにゃ、貧乏神だでが」 与作は仰天して言った。
「ほんてだべが、あんだ」 と、嫁っ子も仰天して与作に言った。
「ん～んっ。」 と、与作は息ふかぐ吸うと、考え込んで、やっと貧乏神に訊ねた。
「んにゃ（お前）が貧乏神だとして、なして今、泣いでんのや？」
「なしてって…」 貧乏神が心細そうに言った。
「うわ～っ…」 と、貧乏神は、大きな声で、また泣き出すばかり。
「あらら、なしてほだい泣くのや。泣いでいるばかりだたで、わけわがんね。」 嫁っ子も心配そうに聞いた。
「なしてって、んにゃだ夫婦が、あんまり仲睦まじくって、あんまり稼いではぁ、すっかりこの家は貧乏でなぐなったさげ、今日、この家さ福の神が来るごどになってる。ほしたら、おら、この家ばぼだされるんだ。この家ぼださっでも、おら行くあてねぇもなぁ。ほだがら、悲しくって、泣いっだどごよ」
「あらら、ほだなごどだっけのが」
「貧乏神様、なんにもおらいの家おん出ていぐごなないよ、今までどおり、この家の守り神様でいでけらっしゃい」 と、嫁っ子も目に泪をためながら言った。
「んだて、ずげ、福の神くっじぇあ」
「ほだな、福の神なんぞ追っ払ってな、んだ、追っ払え、追っ払え」 与作は、なんだが怒った様に語気を強めて言った。
「んだ、貧乏神様、塩引き焼けだがらよ、まず食って元気出して。餅もごっつおすっから、力つけで、福の神なんぞ追っ払ってけらっしゃい」 と、嫁っ子も泣きながら笑って言った。
貧乏神は、こんな素晴らしいご馳走を食たことがなかったから、我を忘れたようにむしゃむしゃ食べた。
「うわー、腹いっぱいごっつおなった。この家の若旦那、嫁子殿、ほんてんおおぎぃ（ありがとう）だっけもな」
「いがったなぇ。んだらば福の神追っ払う力ついだべ」 与作もうれしくなって言った。
「んだ。んだ。追っ払え、追っ払え」 と、嫁っ子もオオム返しに言った。
貧乏神もすっかり自信がついで、にこにこ笑っていた。
ちょうどそこへ……
とんとん、とんとん。戸たたく音がした。
「福の神来たぞ。福の神来たぞ。」 と、大きな声である。
「おお、福の神が。待ってだぞ」 と、貧乏神が表に出た。
もういるはずのない貧乏神の姿を見た福の神はおったまげで
「なんだて、なして、貧乏神がまだいるんだ。んにゃは用済み。じゃまじゃま。ちゃっちゃど去れ。去れず」と、言った。
福の神が喋ることを聞いた貧乏神は怒って、
「なにほざぐ、今日はんにゃに負けねぞ」 と、言った。
「ほざいでんのはんにゃだべ。ちゃっちゃど去れず」 と、福の神はやり返した。
「貧乏神様、ごじゃごじゃ言ってねで、福の神ば早ぐやっつけろ！」 と、後ろで二人の神を見つめていた夫婦が言った。
その声を聞いた貧乏神は勇気百倍。「よーしっ」と掛け声をかけると、福の神に思いっきり体当たりをした。
それでも、福の神はびくとしない。
福の神の趣味はプロレス。毎日、旨いものを食って、筋トレを続けていた。最近年のせいでメタボシンドロームも気になっていたので、特にジョギングなんかも始めたばかりで、足腰の鍛え方は、そんじょそこらのマッチョより上だと言う噂があったぐらいだ。そう、福の神は、ただのデブではなかったのだ。
それに引き換え、貧乏神はにわかデブ。こんな貧乏神では、福の神にはとてもかなわない。でも、今日の貧乏神は別人だった。一回や二回ふっとばされても、諦めないで、福の神の腰にくらいついて行く。
「のこった。のこった。」
夫婦はそんな貧乏神を一生懸命応援した。
「あっ、あぶない。」
「ほれ。ほれ。おらだぢついでる。」
「頑張れ！頑張れ！」
福の神は、いつもとすっかり勝手が違って、腹に力入がらなくて、往生していた。
その隙を見て取った貧乏神は、
「えーいっ！」 とばかりに、力いっぱい福の神を投げ飛ばした。
奇跡が起こった。
「痛でっ。痛でっ。こりゃなんとしたこんだ。おら福の神。あっちが貧乏神だっちゅうのに。こだなどごさおらいらんねっ。」 と、言うと、福の神は慌てふためいて、すたこらさっさと、逃げで行った。
福の神が、あんまり慌てて逃げ出したため、大事な打ち出の小槌を置忘れて行った。
それを今度は、貧乏神が拾って、
「ほうれ、米でろ、味噌でろ、金もでろ」 と、打ち出の小槌をふってみた。すると、あとから、あとから、ざっくざっくお宝が出て来た。貧乏神は、いつの間にか、立派な着物を着て、耳も大きくなって福耳となり、すっかり貫禄がついていた。
「あら、まんず、いづのまに、こだい立派なお姿に」 と、嫁っ子がたまげて言った。
今度は与作も、「まるで、福の神さまだぁ」 と、たまげながら、目を瞠っていた。
貧乏神は、そんなことをはじめで言われたので、ちょっと恥ずかしくなった。けれど、もう、しっかり福の神様になっていた。
だから、この家の守り神様は、貧乏神から福の神になって、ずうっとこの家に住み続けた。この家は、ますます栄え、村一番の長者になって、夫婦仲良く、貧乏神改め福の神と幸せに暮らしたと言う。
どんぺ、すかんこ、ねぇっけど。 （おしまい）
